精神分裂症(Schizophrenia)是一种严重的慢性精神类疾病,多为青春期后发病,影响大约全球人口的1%,发病机制仍不十分清楚。5月9日,实验动物科学部丁玉强教授课题组在《SchizophreniaBulletin》上发表论文“DeletionofSchizophreniaSusceptibilityGeneUlk4LeadstoAbnormalCognitiveBehaviorsviaAkt-GSK-3SignalingPathwayinMice”,研究揭示了Ulk4基因缺失在精神分裂症样行为中的作用,表明Ulk4是一个新的精神分裂症的风险基因。一般认为精神分裂症是由遗传和环境因素交互作用的结果。与其他精神类疾病相比,其与遗传的关联度更高。遗传因素的易感性并非是由一个或者几个风险基因功能的异常导致的,而是由众多风险基因相互作用或者效应叠加决定的。通过遗传分析发现,丝氨酸/色氨酸激酶家族基因4(Ulk4)的截短形式在精神分裂症人群显著富集,可能是精神分裂症的风险基因,但是缺乏来自动物模型的证据显示其生物学功能。这项研究发现,在皮层和海马敲除Ulk4的小鼠表现出空间学习记忆和工作记忆
痒是一种引起搔抓欲望和行为的一种不愉快的感觉。已发现多种致痒剂可直接激活痒相关的神经末稍产生痒相关的神经冲动,经由背根神经节(DRG)的初级感觉神经元将神经冲动传入脊髓,通过脊髓神经元的中继后向上传递至丘脑等脑区最终产生痒觉感受。实验动物科学部丁玉强教授课题组4月16日在线发表在CellReports的论文“TheroleofPTENinprimarysensoryneuronsinprocessingitchandthermalinformationinmice”发现,初级感觉神经元中的PTEN分子调节痒觉传递,揭示了抑癌分子PTEN在神经系统中的又一重要功能。成年时期初级感觉神经元中敲除PTEN的小鼠,出现自发性搔抓表现以及对致痒剂的敏感性显著升高。对敲除小鼠DRG中各种细胞类型的分析发现,一类表达PTEN的IB4阳性细胞在缺失PTEN后,错误表达与痒觉传递密切相关的通道TRPV1。同时敲除PTEN和TRPV1的小鼠异常痒觉消失,说明异常的痒觉是由错误表达的TRPV1引起的。由于TRPV1也介导热痛,PTEN敲除小鼠对热刺激的敏感性也是增加的。该研究揭示了PTEN在初级感觉神经元中
下丘脑弓状核的主要功能是控制摄食、能量平衡和激素分泌,这些作用是由表达特定神经肽和神经递质的神经元负责完成。表达神经肽Y和刺鼠相关肽的神经元能促进食欲,表达黑皮素原和可卡因-安非他明转录调节肽的神经元能抑制食欲,表达多巴胺的神经元参与抑制催乳素分泌和促进食欲等。这些神经元的正常发育是维持机体正常生理功能的前提,发育缺陷与多种疾病相关。9月25日,复旦大学实验动物科学部宋宁宁等在《CellDeathandDisease》上发表题为“Satb2regulatesthedevelopmentofdopaminergicneuronsinthearcuatenucleusbyDlx1”的论文,揭示了弓状核内多巴胺能神经元发育调控的分子机制,阐明了转录因子Satb2在神经系统发育中的又一重要功能。弓状核多巴胺能神经元根据胞体大小及所处位置分为背内侧和腹外侧两群,研究发现Satb2在这两群多巴胺能神经元发育过程中发挥着不同作用。在背内侧群侧,Satb2控制起始分化过程;在腹外侧群,Satb2参与神经递质表型的维持(图a-d)。其他类型神经元的发育未受到影响,显示Satb2专一控制弓状核多巴胺能神经
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